Karen (Sarah Michelle Gellar) egy diákcsere-program keretében repül Japánba barátjával, Douggal (Jason Behr) szociális munkát végezni, de csakhamar rádöbben, hogy az ápolói állás bizony nem várt nehézségekkel jár. Mivel egy beteghez kiosztott gondozó nyomtalanul eltűnik, a munkát átadják a lánynak, aki megérkezvén a házba, csak egy idős amerikai hölgyet talál, Emmát (Grace Zabriskie). Az asszony magatehetetlen állapotban nézte végig, amint háza teljesen leamortizálódik.

Mialatt Karen a hölggyel foglalkozik, furcsa zörejek kezdenek terjedni az épület felső szintjéről, és ő úgy dönt, megkeresi a hangok forrását. Azonban az emeleten egy olyan rémisztő és természetfeletti hatalommal találja szemben magát, amilyenről azelőtt még csak álmodni se mert volna. Ugyanis a házban egy szörnyűséges átok, a The Grudge (A harag) vert gyökeret, melynek hatására hosszú idők óta minden ember, aki belép az ajtón, többé már nem hagyja el a küszöböt. Emberről-emberre terjed, mint egy vírus, és aki "elkapja", meghal. Karennek, megismerve az átok legendáját és legbelsőbb titkait, mielőbb elhatározásra kell jutnia, hogy felveszi-e a harcot, amíg túl késő nem lesz.